EL MERCURIO, Jueves 7 de julio de 2005

Este economista norteamericano escribió un best seller en el que cuenta cómo logró equilibrar el trabajo con su rol de padre.

VALERIA MUÑOZ PATTILLO

"No soy experto, sólo soy hombre de negocios y papá". Para Tom Hirschfeld (42), esas credenciales son más que suficientes para explicar la razón que lo llevó a escribir, junto a su mujer, una sicóloga, acerca de su experiencia tratando de equilibrar ambos roles. Una tarea nada de fácil.

El resultado fue el éxito de ventas "Cómo un buen hombre de negocios puede ser un buen padre (y viceversa)" (editorial Little, Brown), que ha sido traducido a varios idiomas y sobre el cual vino a dar una charla organizada por la Fundación Chile Unido y el Banco Security.

-¿Cree que los hombres se sienten sobreexigidos frente al desafío de rendir en el trabajo y en el plano familiar?

"Sí, pero eso es porque los ven como dos mundos separados, cuando en realidad son muy parecidos. De hecho, en ambos se requieren las mismas habilidades, como empatía, capacidad de negociar, saber escuchar y disciplina, entre otras.

"La clave está en saber aplicarlas a la paternidad. No es fácil, pero vale la pena, porque si eres buen padre, te sentirás realizado, trabajarás con mayor entusiasmo y rendirás más".

¿Cómo se puede dar inicio a este cambio dentro de la familia y la pareja?

"Aquí el trabajo en equipo es fundamental. La familia es como una empresa con dos accionistas, el hombre y la mujer, y, como tal, deben cumplir con ciertos requisitos previos que garanticen su éxito. Lo básico es conocerse mutuamente, no como pareja, sino como padres. Esto implica saber las fortalezas y debilidades de cada uno, así como establecer una idea clara de la familia que quieren tener".

-¿Cómo puede la mujer ayudar a que su marido tenga éxito como padre?

Es esencial que ella enseñe, involucre e incentive a su marido a tomar un rol activo en la crianza. Para ello hay que derribar algunos mitos que impone la sociedad, como que las mujeres están más preparadas para educar que los hombres o que el único rol de ellos es mantener a la familia. El poder sobre los hijos y la responsabilidad de tomar las decisiones que los afecten no se gana con dinero, sino con esfuerzo, dedicación y tiempo. Un padre distante suele tomar decisiones erradas o contar con poco apoyo dentro del entorno familiar".

-Suena bien, ¿pero cómo lograrlo en el poco tiempo que tienen los hombres una vez que llegan a la casa?

"Hay que dedicarles a los niños el mayor tiempo posible. Está bien que uno necesite tiempo para sí mismo y para estar con su mujer, pero eso se puede hacer cuando los niños están dormidos. Es un error de los padres usar los fines de semana para hacer viajes, irse a jugar golf o tenis y no ver a sus hijos. Los niños necesitan la mayor cantidad de tiempo posible, y no hay que pretender que entiendan eso de la 'calidad', porque ellos no se manejan con esos cánones".

-Existe la idea de que el buen padre es el que cambia pañales y da mamaderas. ¿Qué opina Ud?

"La educación es una tarea de a dos, y como tal debe ser dividida equitativamente. Si el padre sólo se lleva la tarea entretenida no es justo. Además, dar la mamadera o cambiar un pañal es una maravillosa manera de conectarse con un bebé, de conocerlo y de que él te conozca y confíe en ti.

"Ahora, tampoco hay que desconocer que hay tareas en que los hombres podemos ser muy buenos. Por ejemplo, en hacer dormir a los niños, ya que la voz grave y los hombros anchos de un papá pueden hacer sentir al niño más cómodo y seguro a la hora de conciliar el sueño".

-¿Las empresas actuales atentan contra el rol del padre?

"Algunas sí. Los negocios son un desafío para hombres y mujeres, pero las empresas tienen que entender que si no tienes una vida familiar satisfactoria vas a ser menos efectivo en tu trabajo".

Quién Es

Tom Hirschfeld

Trabaja como especialista en inversiones financieras en Halcyon Asset Management para Nueva York, fue asesor del alcalde de esa ciudad y ha escrito dos libros sobre videojuegos, además del best seller "Business Dad: How good businessmen can make great fathers (and vice versa)".